Victor Etienne est né le 22 septembre 1902 à Fismes (Marne). Il est engagé volontaire le 7 janvier 1921 au 1er RAC à Thionville et breveté pilote militaire n° 18 843 le 10 mars 1921. Il est engagé dans l’armée d’Orient le 15 septembre1921 jusqu’en mai 1923 où il a pris part aux opérations en Syrie-Cilicie et où il se lie d’amitié avec Jean Mermoz.
Du 5 mai 1923 au 25 septembre 1924, il est affecté au 2éme RAC à Strasbourg puis du 25 septembre 1924 au 5 février 1925, date de sa libération, au 35ème RA à Lyon Bron.
Il est embauché mécanicien chez Potez du 18 février 1925 au 18 juin 1925.
Il est engagé le 18 juin 1925 aux Lignes Latécoère comme Pilote à Toulouse Montaudran et affecté à la ligne Toulouse Casablanca. Il est victime le 14 décembre 1926 et les deux jours suivants, d’atterrissages forcés par suite des conditions météorologiques. Le dernier à Fontcouverte dans l’Aude le 17 décembre, se termine par un capotage.
Puis il assure la ligne Casablanca-Dakar avant d’être affecté en Amérique de Sud en 1927 comme Pilote sur la ligne Natal Buenos Ayres. Il est ensuite nommé chef de l’aéroplace de Bahia puis affecté à Natal en 1933.
Il décède le 5 août 1934 lors du décollage d’un vol d’essai du Laté 26 F-AILK à Bahia.
Il avait effectué 6.000 heures de vol dont 425 heures de nuit.
Jean Gérard Fleury dira de lui : « Il avait un esprit fin, une âme violente qui habitait son corps robuste, une chevelure de feu qu’il ne pouvait dompter et semblait le symbole de ses aspirations tourmentées. Comme Jean Mermoz, Victor Etienne ne trouvait le calme spirituel que dans les luttes pour le courrier, entrecoupées de puissants jeux physiques ».
Didier Daurat ajoutera : « Etienne à la carrure athlétique, à la gentillesse souriante ».
Ses distinctions :
- Chevalier de la Légion d’Honneur le 25 août 1931.
- Médaille Commémorative Syrie Silicie.
- Prix du pilote de Ligne ACF en 1936.
- Citation à l’Ordre de la Nation en 1934.
PILOTE DES LIGNES AÉRIENNES LATÉCOERE ET DE L’AÉROPOSTALE (1902-1934)
