René Cornemont est né le 18 octobre 1891 à Epinal (Vosges). Pilote pendant la 1ère guerre mondiale,il sera décoré à plusieurs reprises. Il est un des premiers pilotes embauché aux usines Latécoère en 1918 car il fut un des pilotes civils que l’armée avait choisi pour intégrer les usines.
Il était chargé de tester les avions Salmson 2A2 fabriqués sur le site avant de les confier aux pilotes militaires qui effectuaient les épreuves de réception.
Le 24 décembre 1918, Pierre Georges Latécoère prend la décision de donner le départ de la Ligne Toulouse-Casablanca suite à l’obtention par Beppo de Massimi de l’autorisation de survol auprès des autorités espagnoles.
Pierre Georges Latécoère demande alors au pilote René Cornemont de préparer un avion pour le lendemain qu’il pilotera jusqu’à Barcelone.
« Insensé selon les pilotes ! ». Cornemont ne dit rien et prépare le Salmson pour ce qui sera le vol inaugural des « Lignes Aériennes Latécoère ». Le 25 décembre 1918 à l’aube, Montaudran est recouvert d’un léger brouillard. René Cornemont est prêt, au pied du Salmson 2A2. Pierre Georges Latécoère arrive. Le parcours a été étudié et tout est prévu. Le Salmson arrive à Barcelone à 12h. Une automobile décapotable les attend ; Ils repartent ensuite à 14h30 et sont de retour à Toulouse à 17h. Barcelone fit un accueil enthousiaste à l’initiateur de la première ligne postale aérienne et la presse française, toujours prête à soutenir une idée de progrès lui consacra d’encourageants articles.
Ce court voyage était un événement digne de retenir l’attention et un exploit méritoire car à ce moment encore, le survol des Pyrénées pouvait apparaître comme une prouesse (cf le livre de Vent Debout de Beppo de Massimi)!
René Cornemont quitte les usines Latécoère à l’automne 1919.
Il est décédé le 6 juillet 1978 à Thonon les Bains à l’âge de 86 ans.
Ses distinctions:
- Médaillé militaire le 21 octobre 1916.
- Croix de guerre 1914-1918.
- Chevalier de la Légion d’honneur le 8 novembre 1926.
- Officier de la Légion d’honneur le 1er janvier 1936.
PILOTE DES LIGNES AÉRIENNES LATÉCOERE DE L’AÉROPOSTALE ET D'AIR FRANCE (1891-1978)
