Henri Eugène Armand Erable est né aux Mathes (Charente Maritime) le 26 mars 1903. Il est breveté pilote militaire n° 19781 le 21 janvier 1923 et il entre aux Lignes Aériennes Latécoère le 9 avril 1924. Il effectue ce même jour son premier vol sur Bréguet n° 115 puis son premier courrier le 14 avril 1924 sur Toulouse Casablanca.
Il obtient son brevet de pilote de transport public n° 0843 le 31 décembre 1924. Le 28 mars 1925, il transporte Julien Pranville sur le tronçon Barcelone-Perpignan-Toulouse, Didier Daurat le 17 octobre 1925 sur Barcelone-Toulouse et le 3 mars 1926, le Comte de la Vaulx sur le tronçon Dakar-Villa Cisneros.
Le 11 novembre 1926, les pilotes Henri Erable et Léopold Gourp, accompagnés du mécanicien Pintado et de l’interprète Ataf, décollent de Cap Juby en direction de Villa Cisneros.
Approchant de Cap Bojador, Gourp qui transporte le courrier, tombe en panne et se pose suivi du deuxième avion. Henri Erable prend alors le courrier et décolle mais inquiet, ayant aperçu des Maures se dirigeant vers l’avion, il fait demi-tour et revient se poser à côté de l’avion de Gourp.
A peine descendu du Bréguet, il reçoit une balle mortelle. Pintado court à son secours et il est abattu à son tour. Au cours de la fusillade, Gourp est blessé à la cuisse et doit son salut provisoire à l’interprète Ataf qui s’interpose. Son calvaire se poursuivra pendant des jours avant de mourir à l’hôpital de Casablanca.
Ses distinctions:
- Cité à l’ordre de la Nation le 3 mars 1927.
- Chevalier de Ouissam Alaouite Chérifien le 3 septembre 1927.
PILOTE DES LIGNES AÉRIENNES LATÉCOERE (1903-1926)
